El terremoto de Colombia puso bajo la lupa las placas tectónicas y el Cinturón de Fuego del Pacífico
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¿Cuáles son las placas tectónicas y el cinturón de fuego detrás del terremoto de Colombia?
Por: Sonia Barrón
El terremoto que sacudió Colombia este lunes 10 de agosto volvió a poner bajo la lupa una de las zonas geológicas más activas del planeta.
La magnitud del movimiento, los daños y su profundidad generaron dudas sobre qué ocurre debajo de la superficie para que un sismo de esta fuerza pueda estremecer buena parte del país.
En Ovaciones te decimos qué placas tectónicas convierten a Colombia en un territorio sísmicamente activo, así como del cinturón de fuego.
Terremoto en Colombia
El terremoto en Colombia ocurrió a las 7:34 de la mañana y tuvo una magnitud de 7.4, de acuerdo con los reportes más recientes.
El epicentro se ubicó cerca de San José del Palmar, en Chocó, mientras que el USGS estimó una profundidad de 107 kilómetros; los primeros reportes del SGC habían situado el foco alrededor de los 103 kilómetros.
El movimiento provocó daños en distintas regiones, especialmente en Risaralda, Valle del Cauca y Chocó.
El balance más reciente citado por Reuters elevó la cifra a 111 personas fallecidas y 87 heridas, además de edificios colapsados y daños en infraestructura.
El gobierno declaró una emergencia nacional y las labores de rescate continuaban debido a personas atrapadas entre los escombros.
¿Qué placas tectónicas causaron el terremoto de Colombia?
Colombia se encuentra en una zona donde interactúan principalmente las placas de Nazca, Sudamericana y Caribe.
El propio Servicio Geológico Colombiano explicó que esta configuración genera una intensa deformación de la corteza y una elevada actividad sísmica.
En el Pacífico colombiano ocurre un proceso fundamental, donde la placa de Nazca se introduce por debajo de la placa Sudamericana, fenómeno conocido como subducción.
Es como si una enorme placa oceánica se hundiera lentamente bajo otra. El movimiento no es completamente suave, ya que la fricción permite acumular tensión y, cuando ésta se libera, genera ondas sísmicas.
La placa del Caribe también participa en la compleja dinámica tectónica del norte de Colombia. A esto se suman fallas y bloques geológicos que distribuyen la deformación por el territorio.
¿Qué es el cinturón de fuego y qué tiene que ver con el terremoto de Colombia?
El Cinturón de Fuego del Pacífico no es una grieta gigante ni una sola falla. Es una extensa franja que rodea el océano Pacífico y concentra numerosos límites de placas, zonas de subducción, terremotos y volcanes.
El USGS lo identifica como la región sísmica y volcánica más activa del planeta.
Colombia forma parte de este escenario por su costa del Pacífico y la interacción de la placa de Nazca con la Sudamericana.
Por eso, hablar del Cinturón de Fuego ayuda a entender el contexto geológico del terremoto, aunque eso no significa que el cinturón sea una especie de mecanismo que "enciende" un país después de otro.
¿Qué países afecta el Cinturón de Fuego?
La zona abarca regiones de Chile, Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Guatemala, México, Estados Unidos y Canadá, además de países y territorios del Pacífico como Japón, Filipinas, Indonesia, Rusia y Nueva Zelanda.
¿Temblará en México tras terremoto en Colombia?
No existe evidencia científica para afirmar que el terremoto de Colombia vaya a provocar un sismo en México.
Un terremoto puede modificar temporalmente esfuerzos en otras fallas e incluso generar actividad sísmica a distancia, pero eso no permite predecir un movimiento en un país específico.
El USGS señala que actualmente no existe un método científico capaz de predecir cuándo y dónde ocurrirá un terremoto.
México, por su propia ubicación tectónica, mantiene un riesgo sísmico permanente, independientemente del terremoto ocurrido en Colombia.
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